מבנה התעלה המנקזת את האוזניים התיכונות אל לוע-האף, וכן מצבים מקבילים, מגבירים את הסיכוי להיווצרות דלקת אוזן תפליטית בילדים, המכונה לעיתים גם "נוזלים באוזניים". מצב זה שכיח ביותר בקרב ילדים וגורם להצטברות נוזלים באוזן התיכונה. כתוצאה מכך עלולה להתרחש ירידה בשמיעה, כאבים, ולעיתים גם השפעה על התפתחות השפה. במקרים רבים ניתן לטפל במצב זה באופן שמרני, ללא צורך בהתערבות ניתוחית. 
אפשרויות הטיפול השמרני
הגישה השמרנית כוללת מספר אמצעים שנועדו לשפר את תפקוד התעלה ולמנוע הצטברות נוזלים. הטיפולים השמרניים כוללים:
שימוש בסטרואידים מקומיים
סטרואידים במינון נמוך הניתנים ישירות לאף או לאוזן יכולים להפחית את הדלקת ולשפר את הניקוז.
שטיפות סליין
שטיפות מי מלח (סליין) עוזרות בניקוי דרכי האף ומשפרות את הזרימה בתעלה, מה שיכול להפחית את הצטברות הנוזלים.
ניפוח בלון באף
שיטה נוספת שנמצאה יעילה היא ניפוח בלון באף, שמטרתה לשפר את תפקוד התעלה ולסייע בפתיחת המעבר ובשיפור האוורור.
הגישה הניתוחית: החדרת צינוריות אוורור (כפתורים)
במקרים בהם הטיפול השמרני לא מצליח להשיג את המטרות הדרושות, יש צורך לשקול התערבות ניתוחית. טיפול ניתוחי זה מומלץ כאשר:
- ישנה ירידה בשמיעה מעל 40 דציבלים
- קיים עיכוב בהתפתחות השפתית כתוצאה מהירידה בשמיעה
- קיים נזק או בעיה אנטומית בעור התוף כתוצאה מהצטברות נוזלים ממושכת
ההליך הניתוחי כולל החדרת צינורית אוורור (כפתור) דרך עור התוף. מטרת הצינורית היא לאפשר אוורור מתמשך של האוזן התיכונה ולשמור על הלחצים התקינים בתוכה. פעולה זו מסייעת במניעת הצטברות חוזרת של נוזלים ומשפרת את השמיעה.
הניתוח מבוצע בדרך כלל בהרדמה כללית קצרה, והוא נחשב לפעולה בטוחה ופשוטה עם אחוזי הצלחה גבוהים לשיפור השמיעה ולהפחתת הסיכון לסיבוכים נוספים.
סיכום
דלקת אוזן תפליטית ונוזלים באוזניים הם מצבים שכיחים בקרב ילדים, אשר במקרים רבים ניתן לטפל בהם בצורה שמרנית. עם זאת, כאשר הטיפול השמרני אינו מספיק ויש פגיעה בשמיעה או בהתפתחות השפה, הטיפול הניתוחי בצינוריות אוורור (כפתורים) עשוי להוות פתרון יעיל ובטוח. חשוב להיוועץ עם רופא מומחה כדי לבחור את הגישה הטיפולית המתאימה ביותר לכל מקרה.